梅兰芳和王惠芳是亲戚，王惠芳是梅兰芳的表哥。

梅兰芳我们就不用说了，他在京剧史上的地位无人撼动，号称“伶界大王”，一生献给了京剧舞台。

梅兰芳演《太真外传》

那么当年他表哥王惠芳最红的时候，名气比梅兰芳还大，但是后来怎么销声匿迹了呢？这里就有很多的事情，虽然造化弄人，但是个人走的道路也是个人选择，所以这其中既有命运的成分，也有个人的懈怠和不努力的成分在其中。

很多人都知道梅兰芳，但是大家可知道，梅兰芳这个名字只是他的艺名，他的户口本上可不一定这样写。

那么梅兰芳叫什么名字呢？他姓梅名澜字畹华，号鹤鸣。

梅兰芳祖籍江苏泰州，太高祖梅世贤，农民，高祖梅万春，手艺人干雕塑，生有四个儿子，曾祖父梅天才是高祖的第三子，他生有三个儿子，大儿子就是梅兰芳的爷爷梅巧玲。

因为家贫，所以，梅巧玲从小学戏，梅家成为梨园世家就是从梅兰芳的祖父梅巧玲这里开始的。

那么王惠芳其实和梅兰芳是一个师父：吴菱仙，王惠芳除了和吴老师学艺，还和陈德霖，王瑶卿、路三宝等老师学艺，恰恰这些老师也是梅兰芳的老师，后来还有许多的老艺人都曾经教过他。

因此，王惠芳在青衣、花旦、花衫、武旦、刀马旦这些行当上，均打下了很坚实的基础，年轻时候的王惠芳嗓音清脆甜润，扮相靓丽俊美，表演舒展大气，初登舞台与谭大王的得意弟子贾洪林合作《游龙戏凤》就以唱表扮相都好而得到观众的认可。

后来他又多次与梅兰芳同台合作，演出《樊江关》、《白蛇传》等戏而大受欢迎！

梅兰芳第一出编演的时装戏《孽海波澜》首演于1913年，在这出戏里，梅兰芳饰演主角妓女孟素卿，王惠芳则扮演妓女贾香云，那时候，二人的名声已经很大了，也很叫座，剧社为了给他们俩人造声势，制作了两条大幅垂幅，一边写“兰”一边写“惠”，被当时的小报誉为“双壁”，称他们二人是“兰惠齐芳”。

王惠芳最红火的时候，名气非常之大，受欢迎程度甚至比梅兰芳还要有过之而无不及！1913年北京曾经举办过一次“菊榜推选”，当时的评选结果，状元是朱幼芬，榜眼是王惠芳，探花是梅兰芳，可想而知，当时王惠芳的受欢迎程度和风头之健都超过了梅兰芳。

1905-1915年，是王惠芳艺术大红大紫，不但在北京名头很键，他还跑码头，在上海、南京、汉口等地京剧舞台上也是大放异彩，非常受欢迎。

王慧芳为人十分豪爽，性格也刚直，好抱打不平，于是就招人嫉妒。当然，一个艺人有钱以后也不知道收敛和检点，所以挣钱以后就吃尽穿绝玩乐享受！要是觉得这个很严重，那还好说，最麻烦的是他还染上了抽大烟的癖好。

当然那时候的艺人抽大烟也不是一两个人，好像整个行业不抽的人很少，但是王慧芳却因此把嗓子给抽坏了唱不了戏，怎么办呢？慢慢地就只能是退出舞台，后来生活越来越窘迫，于是远走四川，在四川，以教戏为生，于1954年病故于成都，享年64岁。